El peso vivo de las vacas de carne de Nueva Zelanda ha aumentado en las últimas décadas debido a la selección de tasas de crecimiento más altas. Los datos publicados sugieren que la eficiencia de la producción de vacas de carne disminuye con el aumento del peso vivo de la vaca. Los cambios en el tamaño del rebaño de carne, la demanda de alimento, la producción y el excedente operativo en efectivo (COS) se simularon con un peso vivo promedio de vaca madura variando a 450, 500, 550 y 600 kg. Con la demanda total anual de alimento para carne fija al mismo nivel, en todos los escenarios, el número de vacas y el número de terneros destetados disminuyeron con el aumento del peso vivo de la vaca. Cuando se ejecutó el modelo con eficiencia consistente de producción de terneros en los diferentes pesos vivos de las vacas maduras (escenario A), las vacas más pesadas fueron más rentables. Sin embargo, utilizando datos de eficiencia publicados (escenarios B y C), los rebaños de vacas más pesadas fueron menos rentables. El escenario probablemente más realista para las granjas de colina de Nueva Zelanda (escenario B) tuvo una disminución del COS de 456 NZD/ha con un rebaño de vacas de 450 kg a 424 NZD/ha con vacas de 600 kg. Las reducciones en el COS fueron relativamente pequeñas, lo que puede no disuadir a los agricultores de criar vacas más pesadas para tasas de crecimiento de terneros más altas. Sin embargo, los resultados de este análisis combinados con posibles impactos económicos indirectos sugieren que las vacas más pesadas pueden no ser óptimas para las condiciones de las colinas de Nueva Zelanda.