La representación de la planta tuvo, en el pasado, una gran relevancia simbólica, que ahora a menudo se descuida. La presencia y significación de la verbena (sp.) en el arte euro-mediterráneo han sido investigadas, pero a pesar de su importancia iconográfica, falta un amplio análisis de su valor y recurrencia. A través de una encuesta de más de 5000 obras de arte, desde la antigüedad hasta la época moderna, combinando colecciones digitales de museos y trabajo de campo, identificamos alrededor de un centenar de representaciones, 64 de las cuales se reportan aquí por primera vez. Basado en rasgos morfológicos clave, emergió como la especie más representada, particularmente a través de sus hojas basales e inflorescencias (especialmente en épocas modernas). En contextos arqueológicos, en general aparece como un símbolo de Atenea/Minerva, portadoras de luz, y en entornos funerarios, como los jarrones y tumbas apulias, simbolizando nueva vida en la otra vida. Después de su ausencia durante la Edad Media, la planta reapareció en el Renacimiento, retratada cuidadosamente por notables artistas, como Leonardo, Correggio, Bellini, Durero, Caravaggio y Bernini. Durante este período, la verbena a menudo se asocia con Cristo y San Juan Bautista, reforzando su simbolismo de luz y elevación espiritual. Otras representaciones también ocurrieron en los siglos posteriores, pero en una visión renovada del mundo natural.