Hay algo extraño en el Simbolismo. Los historiadores del arte han reconocido durante mucho tiempo los vínculos entre la estética simbolista y las ideas contemporáneas sobre la sexualidad humana, y incluso un examen superficial de las obras de artistas simbolistas masculinos que trabajaron en todo el continente revela un número sorprendente de desnudos musculosos, efebos ágiles y uniones masculinas íntimas. El cuerpo masculino sensual podría registrar el deseo erótico del artista, incluso mientras lo presentaba como un emblema idealizado de la verdad trascendental. Pero quizás la rareza del Simbolismo se extendía más allá del tema. Los académicos han argumentado que el Simbolismo se definió en parte por un enfoque subversivo de la semiótica visual: una ruptura-podríamos decir una queerización-de los lazos que unen un signo a su significado cultural establecido. De manera similar, las subculturas homosexuales masculinas se sostenían al dotar a los signos y las imágenes establecidos de un significado singularmente queer. Este artículo busca desentrañar la relación entre la estética simbolista y la homosexualidad masculina en términos de una sensibilidad compartida hacia la interpretación pictórica. Tomando como estudio de caso la obra del artista simbolista sueco Eugène Jansson, argumento que el Simbolismo tenía atractivo para los artistas homosexuales precisamente porque las subculturas queer estaban preparadas para leer significados subversivos en imágenes normativas. Ofreciendo una nueva lectura de las valencias sexuales del Simbolismo, contextualizo las obras asociadas al movimiento dentro del panorama cultural más amplio de signos y símbolos homosexuales y articulando los paralelismos entre los enfoques simbolistas de la imagen y los modos queer de ver a finales del siglo XIX.