Se evaluó el efecto de extractos crudos de la cianobacteria productora de microcistina (MC+), Microcystis aeruginosa, sobre la germinación de semillas y el desarrollo inicial de lechuga y rúcula, en concentraciones entre 0,5 μg.L–1 y 100 μg.L–1 de equivalente MC-LR, y se comparó con extractos crudos de la misma especie sin la toxina (MC–). Los extractos crudos de cianobacterias con MC (+) y sin MC (–) causaron diferentes efectos sobre la germinación de semillas y el desarrollo inicial de plántulas de lechuga, siendo la lechuga más sensible a ambos extractos en comparación con la rúcula. Los extractos crudos de M. aeruginosa (MC+) causaron efectos más evidentes sobre la germinación de semillas y el desarrollo inicial de ambas especies de lechuga que los de MC–. Concentraciones de 75 μg.L–1 y 100 μg.L–1 de equivalente MC–LR indujeron una mayor incidencia de plántulas anormales en lechuga, debido a la necrosis de la radícula y al acortamiento de este órgano en plántulas normales, así como a la reducción del contenido total de clorofila y al aumento de la actividad de la enzima antioxidante peroxidasa (POD). El extracto MC– no causó efectos perjudiciales en la germinación de las semillas ni en el desarrollo inicial de las plántulas de rúcula. Sin embargo, en lechuga, provocó un aumento de la actividad de la enzima POD, una disminución de la germinación de las semillas a concentraciones de 75 μg.L–1 (MC-75) y 100 μg.L–1 (MC-100), y un acortamiento de la longitud de la radícula, lo que sugiere que otros compuestos presentes en los extractos de cianobacterias contribuyeron a este resultado. Los extractos crudos de M. aeruginosa (MC–) pueden contener otros compuestos, además de las cianotoxinas, capaces de causar efectos inhibidores o estimulantes en la germinación de las semillas y el desarrollo inicial de las plántulas de lechuga. La rúcula fue más sensible a los extractos crudos de M. aeruginosa (MC+) y (MC–) y a otros posibles compuestos producidos por las cianobacterias.