Lograr la seguridad hídrica en las ciudades del sur de Asia requerirá una comprensión realista y holística de los desafíos que están creciendo en extensión y gravedad. Estos desafíos incluyen el rápido aumento de la demanda de agua en los hogares urbanos debido tanto al crecimiento general de la población como al aumento de la tasa de urbanización. Además, el suministro de agua superficial en cuencas fluviales cerradas está completamente utilizado, y hay pocas oportunidades en estas regiones para aumentar la extracción de agua superficial para satisfacer las crecientes demandas. Además, la extracción de agua subterránea en la mayoría de las regiones excede las tasas de recarga natural, lo que lleva a una rápida caída de los niveles anuales de agua y a un agotamiento estacional en regiones de roca dura, y a niveles de agua que disminuyen gradualmente, lo que requiere pozos más profundos y un mayor esfuerzo de bombeo en regiones aluviales. Además, incluso en ciudades con abundantes recursos hídricos, los segmentos más pobres de la población a menudo enfrentan escasez económica de agua y carecen de los medios para acceder a ella. Sin embargo, hay importantes oportunidades de ingeniería potenciales para lograr la seguridad hídrica en las ciudades del sur de Asia. Gran parte del agua extraída se pierde debido a la ineficiencia en la distribución de agua urbana, y existen una variedad de técnicas probadas para mejorar la distribución. La medición del agua urbana puede llevar a mejoras estructurales en la gestión y la facturación, aunque se deben garantizar las necesidades hídricas de los residentes urbanos más pobres. La eficiencia en el uso del agua industrial puede mejorarse significativamente en la fabricación y la generación de electricidad. Las cantidades de aguas residuales generadas en el sur de Asia son grandes, por lo que tratar y reutilizar esta agua para otros fines es una palanca importante para mejorar la seguridad hídrica local. Hay un potencial limitado para la recolección y almacenamiento de agua de lluvia en techos, aunque la recarga de aguas subterráneas mejorada por captura puede ser importante en algunas áreas. Algunos proyectos individuales de transferencia intercuenca pueden resultar valiosos, pero los proyectos a gran escala son poco probables que contribuyan de manera práctica a la seguridad hídrica urbana. En general, los desafíos hídricos que enfrentan las ciudades del sur de Asia son complejos, y aunque ninguna intervención única puede resolver de manera definitiva los problemas crecientes, se pueden tomar numerosas acciones en muchos frentes para mejorar la seguridad hídrica.