Las respuestas de las plantas raras a los estresores ambientales determinarán su potencial para adaptarse a un clima que cambia rápidamente. Utilizamos un enfoque de jardín común para evaluar cómo seis poblaciones de la menta espinosa anual de San Diego (Lamiaceae; listada como en peligro en el estado de California y como amenazada por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU.) de toda la gama de la especie responden en términos de crecimiento (biomasa, altura y ancho) y reproducción (producción de semillas, producción floral y viabilidad de semillas de la próxima generación) a diferencias experimentales en la disponibilidad de agua. Encontramos una interacción significativa entre riego y población en el crecimiento aéreo, donde las diferencias en la magnitud y dirección del tratamiento no se correlacionaron directamente con las variables climáticas en poblaciones naturales. Con respecto a la reproducción, el tratamiento de bajo riego produjo más semillas por planta, más individuos reproductivos y una mayor proporción de semillas viables en la mayoría, pero no en todas, las poblaciones. La producción de semillas y el efecto del riego sobre la producción de semillas se correlacionaron positivamente con la lluvia en poblaciones silvestres. Estos resultados sugieren que responden a la limitación de agua creando más semillas y de mayor calidad, y que las plantas adaptadas localmente a una mayor lluvia anual muestran una mayor plasticidad a las diferencias en la disponibilidad de agua que las plantas adaptadas a una menor lluvia anual, un hallazgo que puede informar la gestión demográfica in situ y la estrategia de recolección ex situ para otras anuales raras de California.