La descentralización es un concepto aceptado globalmente de separación, la diversidad de estructuras dentro del sistema político, la transferencia de recursos, actividades y poderes en el proceso de toma de decisiones, y la división de tareas del gobierno central a las autoridades inferiores. Se implementa tanto en países desarrollados como en desarrollo, con diferentes objetivos y consecuencias. En Serbia, el modelo de desarrollo centrado en las ciudades y la gobernanza centralizada han causado que los asentamientos rurales se vuelvan no viables, y se privaron de servicios y oportunidades. Esta investigación se ha llevado a cabo para proporcionar una comprensión más profunda del aspecto territorial de la descentralización en Serbia y cómo afecta a las áreas rurales. Se esfuerza por ofrecer un marco metodológico para la identificación de asentamientos centrales en áreas rurales de Serbia que sirvan como un punto focal para la creación de redes de asentamientos con el fin de facilitar la integración espacial de las áreas rurales y la gobernanza a nivel local. Esta investigación abarca (i) la identificación de nodos rurales como portadores de una gobernanza equilibrada y desarrollo espacial; (ii) la delimitación de su esfera de gravedad; y (iii) la determinación de la relación entre los modelos de organización de asentamientos y la descentralización en Serbia. Los resultados de la investigación indican que los nodos rurales identificados pueden ser valiosos para desarrollar una comprensión holística de los problemas rurales, apoyando un enfoque de abajo hacia arriba y la mitigación de las disparidades regionales.