Las principales aplicaciones de los PGMs son como catalizadores en la industria automotriz, la refinación de petróleo, la remediación ambiental (gas), la producción química industrial (por ejemplo, producción de amoníaco, productos químicos finos), la electrónica y los campos médicos. A medida que las tecnologías energéticas de próxima generación para la producción de hidrógeno, como los electrolizadores y las pilas de combustible para aplicaciones estacionarias y de transporte, maduran, se espera que la demanda de PGMs aumente aún más. Se han determinado y reportado las reservas y la producción anual de Ru, Rh, Pd, Ir y Pt. Basado en los recursos actualmente disponibles, hay alrededor de 200 años de vida útil basada en la demanda actual de todos los PGMs, aparte de Pd, que puede estar más cerca de los 100 años. La producción primaria anual de 190 t/a para Pt y 217 t/a para Pd, en combinación con el reciclaje de 65.4 t/a para Pt y 97.2 t/a para Pd, satisface la demanda actual. Con mucho, la mayor demanda de PGMs es para todas las formas de catálisis, siendo la mayor demanda en la autocatalisis. De hecho, el mayor impulsor de la demanda y el precio de Pt, Pd y Rh, en particular, son las regulaciones de emisiones automotrices, que han impulsado el diseño de catalizadores automotrices. La recuperación de PGMs a través del reciclaje es generalmente buena, pero algunos procesos catalíticos, particularmente la autocatalisis, resultan en una disipación significativa. En los EE. UU., aproximadamente el 70% de la corriente de reciclaje de los vehículos al final de su vida útil es una fuente significativa de PGMs secundarios globales recuperados de catalizadores automotrices gastados. El uso significativo de PGMs en la gran industria automotriz global probablemente continuará, pero la transición a largo plazo hacia vehículos eléctricos alterará los perfiles de demanda.