El calostro contiene macronutrientes y micronutrientes necesarios para satisfacer los requerimientos nutricionales y energéticos del ternero neonatal, componentes bioactivos que intervienen en varios aspectos fisiológicos, y células y microorganismos que modulan el sistema inmunológico y el microbioma intestinal del ternero. A veces, el calostro se confunde con la leche de transición, que, aunque es más nutritiva que la leche entera, tiene una composición bioquímica distinta. Además, la mayoría de las investigaciones sobre la calidad del calostro y la gestión del calostro se centran en la transferencia de IgG materna al ternero recién nacido. Los componentes restantes del calostro y la leche de transición no han recibido la misma atención, a pesar de su importancia para el animal recién nacido. En esta revisión narrativa, se revisó un gran cuerpo de literatura sobre los componentes del calostro bovino. Se resumió la variabilidad de estos componentes, enfatizando componentes específicos que merecen una exploración más profunda. Además, se discuten los efectos de cada componente presente en el calostro y la leche de transición sobre varios aspectos fisiológicos clave del ternero recién nacido.