Los enfoques biomédicos basados en la física han demostrado su importancia para el avance de las ciencias médicas y, especialmente, en el diagnóstico y tratamiento médico. Así, las expectativas respecto al desarrollo de nuevas tecnologías y herramientas prometedoras basadas en la física son muy altas. Esta revisión describe los últimos avances en la investigación sobre aplicaciones biomédicas de señales físicas externas. Revisamos tres temas distintos: el uso de campos magnéticos de alto gradiente en las respuestas celulares mediadas por nanopartículas; el plasma no térmico como un nuevo agente bactericida; y los avances en la comprensión de los mecanismos celulares de la irradiación láser. Además, resumimos el progreso, los desafíos y las oportunidades en esas direcciones. También discutimos algunos de los principios físicos fundamentales involucrados en la aplicación de cada señal. Se ha logrado un considerable éxito tecnológico en esos campos. Sin embargo, para la traducción clínica exitosa, debemos entender las limitaciones de las tecnologías. Es importante que identifiquemos los conceptos erróneos que prevalecen en los campos discutidos.