El noir puede verse como una fórmula con un conjunto de elementos temáticos, narrativos y estéticos distinguibles que maduraron en el Hollywood de la posguerra y que luego fueron reciclados, refinados o resistidos por cineastas de todo el mundo. En la última década, un puñado de películas de crimen noir producidas en la República Popular de China reconfiguró particularmente esta fórmula para articular preocupaciones locales, siendo un ejemplo . Al intentar un análisis comparativo de la caracterización de esta película con la representación convencional de la fórmula noir, este ensayo argumenta que revisa la fórmula noir al prestar más atención a la difícil situación del asesino noir como un trabajador estatal desmoralizado y deconstruyendo la presencia formulaica de la femme fatale como una seductora mortal y poderosa. Más allá del caso, el ensayo también postula que la fusión de los recientes filmes de crimen noir chinos de un claroscuro estilizado con iluminación en color para registrar diversas preocupaciones existenciales y psicológicas enriquece la estética de claroscuro de la fórmula noir.