Las geomembranas se utilizan en todo el mundo como revestimientos de estanques de relaves para disminuir la permeabilidad de la base y prevenir el transporte adicional de contaminantes nocivos y agua contaminada. Sin embargo, se han reportado filtraciones al medio ambiente y daños en la geomembrana. Este documento revisa la literatura disponible y las recomendaciones sobre estructuras de geomembranas para su uso como revestimiento basal en estanques de relaves, y presenta un marco para lograr una participación temprana y un enfoque integrado en el diseño de estructuras de geomembranas. Actualmente, faltan directrices de planificación cohesiva o direcciones legislativas para tales estructuras en muchos países, lo que a menudo significa que se aplican las directrices de estructura para la protección de aguas subterráneas o vertederos al diseñar instalaciones de almacenamiento de relaves (TSF). La estructura del estanque es generalmente única para cada mina, pero, según la literatura, en la mayoría de los casos la estructura tiene un revestimiento de compuesto único. El tipo de sistema de revestimiento utilizado depende principalmente del material que se utilizará en la parte superior de la estructura, del gradiente de presión hidráulica local y de las condiciones climáticas. Se necesita más información práctica y conocimiento científico sobre el uso de revestimientos base en varios casos. Un enfoque sostenible podría ser el diseño basado en riesgos, donde se toma en consideración el ciclo de vida del estanque. Con este fin, este documento propone que el estanque de relaves revestido con geomembrana sea evaluado como un interesado. Hacer hincapié en esto, lo suficientemente temprano, puede asegurar que se consideren factores críticos para los estanques de relaves desde el principio en el diseño de las minas y reducir la huella ambiental de la industria minera. Se recomienda una gestión de proyectos más holística y una participación e integración tempranas para mejorar la calidad de la construcción durante todo el ciclo de vida del estanque. A largo plazo, se debería fomentar el uso de apilamiento en seco u otros métodos alternativos, a pesar de los mayores costos para los operadores.