Las disminuciones en el hielo marino estacional en las regiones polares han estimulado proyecciones sobre cómo ha cambiado la producción primaria en respuesta a una mayor penetración de luz durante una temporada de aguas abiertas más prolongada. A pesar de las limitaciones de las observaciones por teledetección en un entorno a menudo nublado, los datos de teledetección proporcionan fuertes indicios de que la biomasa de clorofila en la superficie ha aumentado (desde 2000) a medida que el hielo marino ha disminuido en la región del Ártico del Pacífico. Presentamos aquí mediciones a bordo de clorofila-a que se han realizado anualmente en julio desde 2000 en las estaciones del Observatorio Biológico Distribuido (DBO) en la región del Estrecho de Bering. Esta serie temporal, así como las observaciones a bordo realizadas en otros meses desde finales de la década de 1980, implican complejidades que interfieren con la expectativa simple de que, a medida que aumentan los períodos de aguas abiertas, la producción y la biomasa de fitoplancton aumentarán de manera predecible. Estas observaciones a bordo indican que no ha habido aumentos bruscos en la clorofila-a, ni en los máximos observados en la columna de agua ni integrados en toda la columna de agua, en las estaciones DBO a lo largo de una serie temporal que se extiende por hasta 20 años coincidiendo con las disminuciones estacionales del hielo marino. Por otro lado, la biomasa puede estar aumentando en otros meses: proporcionamos una confirmación a bordo de una floración de otoño en octubre, ya que la mezcla por viento introdujo nutrientes de nuevo en la parte superior de la columna de agua. Las estaciones DBO productivas pueden estar ya en un nivel de producción lo suficientemente alto como para que no se esperen mejoras adicionales en la biomasa de clorofila-a, pero nuestro registro de series temporales no excluye la posibilidad de que una producción adicional mejorada pueda estar presente en otras áreas fuera de la cuadrícula de estaciones DBO. Estos hallazgos también pueden reflejar limitaciones impuestas por el ciclo de nutrientes y la estructura de la columna de agua. El aumento del componente de agua dulce en las aguas que fluyen a través del Estrecho de Bering está probablemente asociado con una mayor estratificación que limita el cambio potencial en la producción biológica asociado con las disminuciones en la persistencia del hielo marino estacional.