Los sistemas de aeronaves no tripuladas (UAS) se han vuelto rápidamente más comunes en diversas aplicaciones. Al mismo tiempo, la necesidad de una operación segura de UAS es de gran importancia para minimizar y evitar riesgos que podrían surgir con el despliegue de esta tecnología. Con estos requisitos, los reguladores de UAS en la Unión Europea (UE) están haciendo grandes esfuerzos para habilitar un marco legal confiable de condiciones para la operación de UAS que se mantenga al día con las nuevas capacidades de esta tecnología y para minimizar el riesgo de daños a la propiedad y, lo más importante, lesiones humanas. Un resultado reciente de los esfuerzos mencionados es que las nuevas regulaciones de drones de la UE están en vigor desde el 1 de enero de 2021. En este documento, nuestro objetivo es proporcionar una visión general sólida de las recientes regulaciones de drones de la UE y los principales cambios en las reglas desde la primera ola de regulaciones adoptadas en 2017. Destacamos cómo estas nuevas reglas ayudan o dificultan el uso de la tecnología UAS y su potencial económico en los sectores científico y comercial, proporcionando una investigación exploratoria de los marcos legales de UAS en Europa. Se proporciona un ejemplo del impacto de la legislación en la operación de un UAS particular en Alemania, que ha estado en uso desde 2013 para la investigación atmosférica.