El rápido crecimiento de la población, la urbanización y los crecientes desafíos que enfrentan los pobres urbanos requieren redefinir el paradigma de las intervenciones en salud pública en el siglo XXI, creando nuevos enfoques que tomen en cuenta los determinantes urbanos de la salud. La creciente disparidad entre los pobres urbanos y los ricos urbanos agrava aún más las inequidades en salud. Las herramientas existentes para la gobernanza global de los riesgos de salud urbana son insuficientes, particularmente por la falta de mecanismos formales para fortalecer la colaboración y la comunicación entre las agencias nacionales y municipales y entre sus socios no gubernamentales locales e internacionales. También hay una clara desconexión entre las estrategias de gobernanza elaboradas a nivel internacional y la implementación en el terreno. El desafío es encontrar un terreno común para los bienes globales y las necesidades municipales, y elaborar soluciones políticas innovadoras y dinámicas que puedan beneficiar a algunos de los ciudadanos más pobres de la red urbana global.