La vida estacionaria de las plantas ha llevado a la evolución de un complejo sistema de defensa antioxidante enrejado que constituye numerosos componentes enzimáticos, desempeñando un papel crucial en la superación de diversas condiciones de estrés. Principalmente, estas enzimas vegetales son superóxido dismutasa (SOD), catalasa (CAT), peroxidasa (POX), glutatión peroxidasa (GPX), glutatión reductasa (GR), glutatión S-transferasas (GST), ascorbato peroxidasa (APX), monodehidroascorbato reductasa (MDHAR) y dehidroascorbato reductasa (DHAR), que funcionan como parte del sistema de defensa antioxidante. Estas enzimas juntas forman un conjunto complejo de mecanismos para minimizar, amortiguar y eliminar las especies reactivas de oxígeno (ROS) de manera eficiente. La presente revisión tiene como objetivo articular la comprensión actual de cada uno de estos componentes enzimáticos, con especial atención en el papel de cada enzima en respuesta a los diversos estreses ambientales, especialmente los abióticos, su caracterización molecular y mecanismos de reacción. Se discute en detalle el papel del sistema de defensa enzimática para la salud y el desarrollo de las plantas, su importancia y los mecanismos de comunicación cruzada. Además, también se discute la aplicación de enzimas antioxidantes en el desarrollo de plantas transgénicas tolerantes al estrés.