La ciencia de la sostenibilidad se esfuerza por perfeccionar nuestra capacidad para abordar problemas que involucran sistemas económicos, sociales y ambientales interconectados. Abordar las causas raíz de estos problemas requiere una comprensión más matizada de cómo el comportamiento humano puede socavar los esfuerzos de participación de las partes interesadas hacia una gestión y resolución de conflictos efectivas. La modelización participativa, la co-producción de conocimiento a través de talleres de modelización facilitados, desempeña un papel crítico en este esfuerzo al permitir que los participantes co-formulen problemas y utilicen prácticas de modelización que ayuden en la descripción, solución y acciones de toma de decisiones del grupo. Si bien se reconocen ampliamente las dificultades de modelar con las partes interesadas, aún existe la necesidad de identificar y categorizar de manera más concreta las barreras y oportunidades que el comportamiento humano presenta para este tipo de proceso de participación. Esta revisión llena un importante vacío en la práctica de la modelización participativa al presentar cinco categorías amplias de barreras, junto con estrategias que pueden ayudar a superarlas. Concluimos con una serie de acciones y direcciones de investigación futura que la comunidad de modelización participativa en su conjunto puede tomar para crear compromisos más significativos y ajustados al comportamiento que ayuden a las partes interesadas a dar pasos concretos hacia la sostenibilidad en la gestión de recursos naturales.