Una severa ola de aire frío golpeó a EE. UU. y partes de Canadá en enero de 2019, dejando tras de sí muchas víctimas, donde al menos 21 personas murieron como consecuencia. Según Insurance Business America, el evento costó a EE. UU. alrededor de 1 mil millones de dólares. En el Medio Oeste, las temperaturas superficiales cayeron a las más bajas registradas en décadas, alcanzando -32 grados C en Chicago, Illinois, y hasta -48 grados C en temperatura de sensación térmica en Cotton y Dakota, Minnesota, lo que generó una amplia atención mediática. Una forzamiento de onda planetaria de número zonal 1-3 causó un calentamiento estratosférico repentino, con un desplazamiento seguido de una división del vórtice polar a principios de 2019. La progresión descendente común de las anomalías estratosféricas se detuvo en la tropopausa y, por lo tanto, no alcanzaron niveles troposféricos. En cambio, la depresión estratosférica, desarrollándose de manera barotrópica alrededor de 70 grados O, convirtió la estructura generalmente baroclínica del anticiclón de Aleutianas en casi barotrópica. En respuesta, las ondas que se propagaban hacia arriba sobre el Pacífico Norte se reflejaron en su borde estratosférico inferior, inclinado hacia el este, hacia América del Norte. Canalizadas por una estructura dipolar de anomalías de altura geopotencial de vórtice positivas y negativas, las ondas convergieron en el centro de estas últimas y, por lo tanto, fortalecieron las anomalías de circulación responsables de las severas temperaturas superficiales frías en la mayor parte del Medio Oeste y el Noreste de EE. UU.