El objetivo de este artículo es mostrar que lo que hoy parece natural tiene una larga historia social y ambiental, asociada con la forma en que el territorio ha sido producido socialmente. El cambio socioambiental no es natural, sino que es un proyecto ecológico político, y en este caso, un proyecto colonial profundamente conectado con la forma que tomó el capitalismo en el sur de Chile desde el siglo XVI. Este trabajo tiene como objetivo conectar tres cosas: el sistema de encomienda colonial como una acumulación primitiva basada en la captura de personas y tierras para producir ganancias, la ruptura metabólica producida por las relaciones territoriales coloniales, y la aparición de una nueva naturaleza que, dialécticamente, destruyó y creó las condiciones para los levantamientos indígenas y la resistencia mapuche que continúa hoy. El caso del fuerte en el valle de Mariquina se utiliza para ilustrar las interconexiones entre la geografía histórica y la arqueología del paisaje, para hacer visible la producción colonial de la naturaleza, para entender cómo la fortaleza española apoyó la producción de la nueva naturaleza colonial y la desposesión y transformación de los territorios indígenas.