Para investigar los puntos calientes de investigación y las tendencias de desarrollo de la irrigación por goteo subterráneo (SDI) durante los últimos 20 años, este estudio analizó la literatura relevante de la Colección Principal de la Web of Science que abarca desde 2002 hasta 2022. Los datos fueron visualizados utilizando CiteSpace, mostrando las tendencias de volumen de publicación, países, palabras clave, referencias citadas, autores e instituciones afiliadas. Basado en 1079 artículos, el volumen de publicación anual mostró una tendencia general al alza. Estados Unidos tuvo la cobertura de investigación más extensa y el mayor volumen de publicación, mientras que China tuvo la tasa de publicación más rápida en los últimos años. Sin embargo, hubo relativamente poca cooperación entre equipos e instituciones de investigación. Con el tiempo, los temas de investigación se volvieron cada vez más diversos, con la conservación del agua y el aumento del rendimiento como objetivos de investigación principales. Además de mejorar la eficiencia de la irrigación y el uso de fertilizantes, la SDI también se ha aplicado en la investigación sobre la utilización segura de recursos hídricos no convencionales (aguas residuales y agua salada) y la optimización de las condiciones del suelo. Entre estos, la tecnología de irrigación aireada, destinada a mejorar el crecimiento de las raíces en la rizosfera, podría convertirse en una nueva rama de la investigación de SDI. Actualmente, el enfoque principal de investigación en el campo de la SDI es la difusión y distribución del agua en la zona de raíces del cultivo, para lo cual la simulación del modelo Hydrus es un método particularmente importante.