Las enfermedades causadas por bacterias dañinas son un problema serio en la acuicultura, a menudo llevando a pérdidas importantes y requiriendo antibióticos, lo que puede crear otros problemas como la resistencia a los medicamentos. Este estudio analizó una molécula de defensa natural llamada LEAP2 encontrada en los peces payaso, un pez ornamental popular. Queríamos entender cómo esta molécula ayuda a los peces a combatir infecciones y si podría usarse para protegerlos mejor. Descubrimos que LEAP2 está presente en muchas partes del pez payaso, especialmente en órganos importantes para combatir enfermedades. Cuando los peces fueron infectados con una bacteria dañina común, los niveles de LEAP2 aumentaron significativamente en áreas clave como el hígado, el bazo, las branquias y el intestino. Creamos la parte activa de la molécula LEAP2 en el laboratorio y descubrimos que podía matar muchos tipos diferentes de bacterias sin dañar las propias células del pez. Administrar esta molécula a los peces payaso infectados redujo la inflamación dañina en sus cuerpos y ayudó a que más peces sobrevivieran a la infección. Esto muestra que LEAP2 es una parte crucial de las defensas naturales del pez payaso. Entender cómo funciona podría llevar a nuevas formas más seguras de tratar enfermedades en peces de cultivo, reduciendo la necesidad de antibióticos y ayudando a proteger especies valiosas como el pez payaso.