Los patrones de ramificación son ubicuos en la naturaleza; consecuentemente, a lo largo de los años muchos investigadores han intentado caracterizar la complejidad de sus estructuras. Debido a su naturaleza jerárquica y semejanza con los árboles fractales, a menudo se piensa que tienen propiedades fractales; sin embargo, su no homogeneidad (es decir, la falta de auto-similitud estricta) a menudo se ignora. En este artículo revisamos y examinamos el uso de los métodos de conteo de cajas y caja de arena para estimar las dimensiones fractales de las estructuras de ramificación. Destacamos el hecho de que estos métodos se basan en una suposición de auto-similitud que no está presente en las estructuras de ramificación debido a su naturaleza no homogénea. Al observar las pendientes locales de las gráficas log-log utilizadas por estos métodos se revelan los problemas causados por la no homogeneidad. Finalmente, examinamos el papel de las copas (puntos finales o puntos límite) de las estructuras de ramificación en la estimación de sus dimensiones fractales.