Investigamos las estrategias reproductivas y el desarrollo embrionario de una especie de pez amargo que desova en otoño dentro de su hospedador mejillón de agua dulce en el arroyo Bongseo, Corea del Sur. Al centrarnos en los mecanismos de supervivencia durante etapas críticas del desarrollo embrionario, se observaron el uso selectivo de las demibranquias de los mejillones por parte de los peces amargos y los rasgos adaptativos asociados a lo largo de un año. Ocurre una fase de diapausa significativa en la etapa de desarrollo D, que dura aproximadamente 7 meses, permitiendo que los embriones sobrevivan al invierno. El desarrollo se reanuda cuando la temperatura supera los 10 grados Celsius. Los pequeños tubérculos en los embriones, cruciales para anclarse dentro de las demibranquias del hospedador y prevenir la expulsión prematura, exhiben la mayor altura durante la diapausa, y la altura disminuye cuando se alcanza la etapa de desarrollo E, cuando se reanuda el crecimiento. Se observaron embriones en el 30.5% de los mejillones, principalmente dentro de las branquias internas, maximizando así el uso espacial y el acceso al oxígeno para mejorar la supervivencia. Estos resultados destacan la intrincada relación entre los peces amargos y sus hospedadores mejillones, demostrando las adaptaciones evolutivas que mejoran el éxito reproductivo y la supervivencia. Este estudio proporciona valiosos conocimientos sobre la dinámica ecológica y los requisitos de conservación de tales relaciones simbióticas.