Los estudios basados en las etapas tempranas de vida de los peces pueden proporcionar información sobre los lugares de desove y las áreas de crianza, ayudando a determinar las implicaciones de las fluctuaciones de biomasa de las poblaciones debido a la variabilidad en el reclutamiento. Este estudio describe la composición, abundancia, distribución espacial y diferencias en la distribución vertical día/noche del ictioplancton en el mar Adriático meridional. Las muestras se recolectaron en el marco del proyecto COCONET (Hacia redes de áreas marinas protegidas de costa a costa) del 9 al 18 de mayo de 2013, utilizando el multínet electrónico EZ-NET BIONESS (Sistema de muestreo ambiental de redes del Instituto Bedford de Oceanografía). Se identificaron un total de 20 especies, pertenecientes a 20 géneros y 13 familias. Del total de larvas recolectadas, el 74.3% eran especies meso- o batipelágicas, el 24.7% eran epipelágicas y el 0.9% eran demersales. La comunidad estuvo dominada por Gonostomatidae, seguida de Engraulidae, Myctophidae y Photychthaidae. La especie más abundante fue (45.6%), seguida de , , , y . Se observó un gradiente creciente de biodiversidad y abundancia de costa a mar adentro. Se observaron diferentes profundidades medias ponderadas (WMD) para larvas y juveniles. No se observaron migraciones verticales diurnas. La alta abundancia de especies meso- o batipelágicas en los 100 m superiores confirma la zona epipelágica como un ambiente importante para el desarrollo de las etapas larvales de estos peces.