El bienestar de los terneros se ve críticamente influenciado por las prácticas de manejo y las condiciones de salud en la primera etapa de vida. Esta revisión narrativa sintetiza la evidencia actual sobre las prácticas de manejo clave que afectan el bienestar de los terneros, incluyendo el parto, la ingesta de calostro, la alimentación con leche, la provisión de agua, el destete, la vivienda, las mutilaciones y el transporte. Se realizó una búsqueda estructurada de literatura en Web of Science y Scopus utilizando palabras clave generales y específicas del tema, complementada con opiniones de expertos de la EFSA. Se presentan recomendaciones basadas en evidencia para mejorar el bienestar de los terneros, enfatizando la administración oportuna de calostro, volúmenes de leche biológicamente apropiados, acceso a agua limpia desde el nacimiento, un destete gradual y una vivienda social estable. La mitigación del dolor durante el desmochado y la castración, junto con estrictas medidas de bioseguridad e higiene, son esenciales para reducir el riesgo de enfermedades. A pesar de los avances, persisten importantes lagunas de conocimiento, incluyendo herramientas prácticas para la evaluación del calostro en la granja, protocolos óptimos de destete, los impactos a largo plazo del dolor en la primera etapa de vida y alternativas a las prácticas de transporte actuales. La revisión destaca la necesidad de protocolos estandarizados, tecnologías validadas y una capacitación mejorada para agricultores y veterinarios. Mejorar las prácticas de manejo basadas en evidencia científica es esencial para mejorar la salud, la productividad y la sostenibilidad ética de los sistemas de cría modernos.