La pradera de hierba alta ocupaba una vez 67.6 millones de hectáreas en el Medio Oeste de América del Norte, pero hoy en día queda menos del 0.1%. Consistiendo en más de 2200 ha, el Refugio Nacional de Vida Silvestre Neal Smith (NSNWR) fue establecido por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. en la cuenca del arroyo Walnut de 5217 ha en el condado de Jasper, Iowa. Grandes extensiones de tierra están siendo convertidas de la agricultura de cultivos en hileras a pradera nativa y sabana con el objetivo de restaurar el paisaje a una semblanza de la condición que existía antes del asentamiento euroamericano. Comprender los procesos hidrológicos a escala de cuenca ha sido un enfoque de investigación en NSNWR durante casi dos décadas y el propósito de este documento es integrar los resultados de investigación de proyectos de monitoreo para evaluar el progreso realizado hacia la restauración de cinco componentes hidrológicos clave: el balance hídrico, la red de arroyos, el hidrograma de caudal, los niveles de agua subterránea y la calidad del agua. La restauración de la hidrología se enfrenta a serios desafíos debido a la historia de los cambios hidrológicos que ocurrieron en la cuenca durante un siglo de actividad agrícola intensiva. Documentamos un progreso medible en la restauración de procesos hidrológicos clave en algunas áreas, particularmente en cuencas de tierras altas en comparación con la escala de cuenca más grande y discutimos el tiempo necesario para observar cambios a corto y largo plazo.