Los pastizales xerotermales calcáreos de la clase Festuco-Brometea están entre los sitios de Natura 2000 más amenazados en Europa. Las mayores amenazas incluyen la falta de pastoreo, la sucesión secundaria y especies invasoras alienígenas y nativas expansivas. El abandono de estos pastizales se debe al bajo valor nutricional de la biomasa, así como a las difíciles condiciones del hábitat. El objetivo de este estudio fue evaluar las respuestas fisiológicas de razas autóctonas de ovejas a condiciones ambientales adversas al pastar en hábitats de Natura 2000 y confirmar la hipótesis de que las ovejas autóctonas de las razas winiarka y Uhruska pueden ser utilizadas para proteger hábitats naturales valiosos. Los pastizales analizados se caracterizaban por condiciones climáticas y edáficas muy difíciles y un bajo valor forrajero para las ovejas. El pastoreo en áreas ambientalmente valiosas, a veces pobres en forraje, no afectó negativamente el bienestar de las ovejas pastadas. Tanto en las razas Uhruska como winiarka, no hubo indicadores de estrés por calor o nutricional, pero se observaron cambios fisiológicos en la adaptación de los animales a nuevas condiciones ambientales. A pesar de las malas condiciones de forraje, las ovejas winiarka mejoraron su condición y peso corporal. También fueron visibles fluctuaciones en los indicadores que muestran un proceso de adaptación.