La relación alimentaria entre los copépodos y el fitoplancton tiene una inmensa importancia ecológica. Este estudio investigó el comportamiento alimentario de los copépodos al estudiar la selectividad alimentaria de una especie clave de copépodo pequeño, utilizando una cámara de alta velocidad. Se estudió el comportamiento alimentario de copépodos alimentados por separado en tres algas, a cinco concentraciones diferentes. Se analizaron los factores que caracterizan el comportamiento alimentario, incluyendo la frecuencia de batido (FB), el tiempo de batido (TB) y el comportamiento de rechazo. El TB y la FB promedio de los copépodos alimentados con algas tóxicas fueron significativamente más bajos que los de los copépodos alimentados con algas no tóxicas, lo que indica que las algas tóxicas afectaron negativamente su comportamiento alimentario. No hubo diferencias significativas en el rechazo de alimento entre las tres algas durante el corto período de experimentación, lo que indica que el comportamiento de rechazo fue insignificante en el período inicial (dentro de 20 minutos) de alimentación con algas tóxicas. El comportamiento alimentario se inhibió cuando la concentración alcanzó 250 células/mL. El TB se vio afectado inicialmente a concentraciones crecientes seguido por la FB, y las algas tóxicas redujeron la FB a concentraciones de 250 y 1000 células/mL, respectivamente. El análisis de las FB promedio reveló que los copépodos fueron más significativamente afectados por las algas que contenían veneno de marisco diarreico que por las que contenían veneno de marisco paralítico. La FB de los copépodos alimentados con las algas fue significativamente más baja que la de los copépodos alimentados con las otras algas a 250-500 células/mL, pero no fue significativamente diferente a 1000 células/mL. Esto indicó que el efecto inhibitorio de las algas sobre el comportamiento alimentario fue más significativo a las concentraciones observadas al inicio de las floraciones de marea roja (0.25-0.5 x 10 células/mL), pero insignificante a concentraciones que alcanzan las de mareas rojas avanzadas (>10 células/mL). Este estudio demuestra que los dinoflagelados tóxicos alteran el comportamiento alimentario de los copépodos y describe las variaciones en su respuesta alimentaria a diferentes especies de algas y concentraciones. Los hallazgos proporcionan información crucial para futuros estudios sobre la relación alimentaria entre copépodos y fitoplancton y sobre la evaluación funcional de los ecosistemas de plancton.