Este estudio aborda el desafío de la transición del pez mandarín de cebo vivo (LF) a alimento compuesto (CF) en la acuicultura, examinando sus respuestas al estrés durante el transporte a corta distancia. El objetivo fue comparar las diferencias fisiológicas y bioquímicas entre los peces alimentados con CF y los alimentados con LF bajo estrés por transporte. Los resultados mostraron que los peces alimentados con CF exhibieron niveles más altos de actividad de lisozima (LZM), malondialdehído (MDA), triglicéridos (TGs) y glucosa en múltiples tejidos (cerebro, hígado, riñones, músculos, estómago, ciego pilórico, intestinos y sangre) en comparación con los peces alimentados con LF (< 0.05), lo que indica una mayor retención de energía y resistencia microbiana, pero una menor capacidad antioxidante. El intestino se vio particularmente afectado por las diferencias dietéticas. Este estudio concluye que, si bien los alimentados con CF demuestran beneficios en el metabolismo energético y la defensa microbiana, su capacidad antioxidante reducida resalta la necesidad de futuras investigaciones para mejorar las formulaciones de CF y aumentar la resistencia al estrés oxidativo. Estos hallazgos son valiosos para optimizar las prácticas de acuicultura, garantizar una producción de peces más saludable y apoyar el desarrollo sostenible de alimentos en la industria.