El género comprende una multitud de especies conocidas por causar enfermedades graves en humanos, incluyendo y , los agentes responsables de la tuberculosis y la lepra, respectivamente. Además, hay un aumento mundial en el número de infecciones causadas por un grupo mixto de especies como los , y complejos, colectivamente llamados micobacterias no tuberculosas (MNT). Se prevé que la situación empeore porque, al igual que la tuberculosis, las MNT poseen naturalmente o están desarrollando una alta resistencia contra los antibióticos convencionales. Por lo tanto, es importante implementar y desarrollar modelos que nos permitan examinar de manera efectiva las preguntas fundamentales sobre la virulencia de las MNT, así como aplicarlos para el descubrimiento de nuevas y mejores terapias. Esta revisión de la literatura se centrará en los mecanismos moleculares conocidos detrás de la resistencia a los medicamentos en las MNT y los modelos actuales que pueden ser utilizados para probar nuevas terapias antimicrobianas efectivas.