Este estudio documenta la familia de plantas Euphorbiaceae en el sur de África, con un enfoque en sus aplicaciones medicinales tradicionales, propiedades farmacológicas, toxicidad y metabolitos secundarios activos. Se realizó una revisión de la literatura de revistas científicas, libros, disertaciones y ponencias de conferencias desde 1962 hasta 2023 para 15 especies. Hallazgos recientes indican que compuestos específicos encontrados en plantas exhiben propiedades biológicas y farmacológicas significativas. Sin embargo, la savia láctea blanca y pegajosa que contienen es altamente tóxica, aunque también puede tener aplicaciones medicinales. Análisis fitoquímicos han demostrado que estas plantas exhiben efectos beneficiosos, incluyendo actividades antibacterianas, antioxidantes, antiproliferativas, anticancerígenas, antiinflamatorias, antivirales, antifúngicas y anti-VIH. Fitoquímicos clave como el euphol, cicloatenol, tirucallol y triterpenoides contribuyen a su eficacia terapéutica, junto con diversas proteínas como la lectina y la lisozima. A pesar de que algunas especies de Euphorbiaceae han sido sometidas a cribado para compuestos medicinales, muchas siguen sin ser suficientemente examinadas, lo que resalta una brecha crítica en la literatura de investigación. Dada su uso histórico, se requieren más investigaciones para evaluar la importancia medicinal de las especies a través de estudios detallados de compuestos aislados y su farmacocinética y farmacodinámica. Esta investigación servirá como un recurso valioso para futuras indagaciones sobre los beneficios de especies menos estudiadas.