Se llevó a cabo una encuesta de literatura de 76 años y metanálisis para reconocer las tendencias, sesgos y vacíos de conocimiento de los estudios que se centran en los principales grupos de compuestos de origen botánico, o fitocidas, como insecticidas. La encuesta encontró que los principales fitocidas prospectados como insecticidas pertenecen a los siguientes grupos químicos principales: terpenoides, terpenos y carbonilos, todos los cuales fueron probados, principalmente contra escarabajos (Coleoptera), orugas (es decir, larvas de Lepidoptera) y mosquitos y otras moscas (es decir, Diptera). Estos estudios están creciendo a un ritmo exponencial, con un enfoque evidente en las estimaciones de mortalidad, pero también están descuidando las evaluaciones subletales. China e India en Asia, así como Brasil en las Américas, fueron responsables de la mayoría de los estudios. La mayoría de los artículos utilizaron insectos de granos almacenados como modelos experimentales, lo que limita la aplicabilidad y representatividad de los hallazgos. Como resultado, los principales modos de exposición probados fueron la fumigación y el contacto, lo que lleva a la prevalencia de estimaciones de concentración letal en estos estudios. Por lo tanto, un rango más amplio de especies de insectos merece ser probado, con modos de exposición adecuados que identifiquen y caractericen las principales moléculas responsables de la actividad insecticida, lo cual rara vez se realiza. Prestar atención a estas necesidades evitará los sesgos actuales y permitirá el reconocimiento de los principales patrones de asociación entre el origen y la estructura de los fitocidas y sus efectos insecticidas.