Objetivo: La lobina negra Micropterus salmoides fue introducida en más de 50 países con fines de pesca deportiva. En Brasil, los registros datan de 1922 y actualmente se conoce la existencia de muchas poblaciones en la región sur. En este estudio, investigamos la biología reproductiva de esta especie en un pequeño embalse del sur de Brasil, para entender el papel de su estrategia reproductiva en el proceso de invasión y apoyar su manejo. Concluimos con sugerencias de manejo a escala local, ya que esta especie puede generar problemas relevantes para el abastecimiento público de agua a través de cascadas tróficas y otros efectos negativos.

Métodos: Las muestras se realizaron con diferentes métodos entre mayo de 2011 y abril de 2012. Todos los peces fueron medidos y la temporada reproductiva se determinó mediante la frecuencia relativa de los estadios reproductivos y el índice gonadosomático. La proporción sexual se calculó mensualmente y para cada clase de longitud total (TL) y se comparó con estimaciones de la literatura. La longitud total de madurez (L50, longitud a la cual el 50 % de los individuos están maduros) se estimó para hembras, machos y para la población total estudiada.

Resultados: Se analizaron 565 individuos de M. salmoides. La proporción sexual general no difirió significativamente. La distribución mensual del índice gonadosomático para hembras y machos mostró valores más altos entre agosto (final del invierno) y noviembre de 2011 (primavera austral). El modelado beta-binomial de datos de proporción sexual de poblaciones nativas (n=1) e introducidas (n=7) mostró una menor proporción de hembras en su área de distribución nativa. Todos los individuos > 21,5 cm TL estaban maduros (L95), y L50 se calculó en 18,7 cm TL. Después del período reproductivo, se registró un aumento en la abundancia de individuos jóvenes (≤ 7,0 cm TL), que correspondieron al 50 % de todos los individuos recolectados. La frecuencia relativa de individuos maduros y la variación en el índice gonadosomático indican un período de desove prolongado durante la primavera austral, coincidiendo con el aumento de la temperatura.

Conclusiones: Los resultados sugieren que algunos cambios en los rasgos de historia de vida, como la maduración sexual temprana y el largo período reproductivo, junto con una notable adaptabilidad, pueden haber facilitado el establecimiento de poblaciones de M. salmoides en este embalse. El almacenamiento ilegal e intencional por parte de pescadores recreativos desempeña un papel central en la introducción y dispersión de M. salmoides en Brasil. Recomendamos estudios sobre la calidad sanitaria de este pez para consumo humano, para que las autoridades competentes implementen campañas masivas de educación a la población que fomenten su captura y consumo como medida de control a escala local, combinadas con muestreos dirigidos con señuelos artificiales durante el período reproductivo, identificación y eliminación de nidos y alevinos usando pesca eléctrica o redes trampa durante el período de reclutamiento.