La necesidad de conservar agua es importante, ya que se predice que en aproximadamente 20 años habrá una escasez global de agua. En México y en el resto del mundo, los científicos están buscando constantemente métodos para ayudar a conservar y mejorar los procesos utilizados para tratar las aguas residuales generadas y reutilizarlas de manera segura. En este trabajo, se utilizaron escamas de tilapia modificadas con ácido acético para la eliminación de metales pesados de agua modelo. Para este experimento, se aplicó el siguiente rango de dosis de adsorbente: de 0.4 g a 1 g; el pH osciló entre 4 y 7; y el tiempo de contacto varió entre 60 y 120 min. Se consideró un diseño experimental de tres factores, incluyendo variables como la dosis de adsorbente, el tiempo de contacto y el pH, cada uno en tres niveles. La modificación química produjo una superficie más porosa en las escamas, facilitando la adsorción de metales, como lo confirmaron los análisis morfológicos y fisicoquímicos. Los resultados obtenidos confirmaron la eliminación del 94 y 83% de iones metálicos Cd(II) y Pb(II), respectivamente, con una dosis de bioadsorbente de 1 g a un pH de 4 y un tiempo de contacto de 120 min para Cd(II) y una dosis de adsorbente de 0.4 g, un pH de 4 y un tiempo de contacto de 90 min para Pb(II), con una concentración inicial de 200 mg/L para ambos metales. Los resultados del análisis Brunauer-Emmett-Teller (BET) proporcionan información crítica sobre las propiedades texturales de las escamas de pescado modificadas. Las escamas de pescado modificadas tienen un gran potencial para eliminar metales pesados de aguas residuales industriales.