El objetivo de este trabajo es estudiar la relación entre la inversión extranjera directa (IED) y el comercio. La IED es una fuerza impulsora del crecimiento económico para los países anfitriones. Los efectos positivos de la IED se observan en muchos aspectos de la economía. Sin embargo, las implicaciones de la IED en el comercio exterior son cuestionables. Por lo tanto, este estudio utiliza una técnica de causalidad de Granger para probar si la relación entre la IED y el comercio exterior es complementaria o sustitutiva. Los hallazgos de este estudio indican que esta relación parece ser complementaria, y la inversión en IED sí causa un aumento en el flujo comercial en los países considerados. Esta investigación tiene como objetivo hacer una comparación entre las relaciones de los flujos de IED de tres grupos de países de la Unión Europea (UE): Rumanía y Bulgaria, el Grupo de Visegrád y la zona euro, para el período de 2005 a 2019. Sin embargo, los resultados indican que este vínculo entre las variables aún no se encuentra para los tres grupos de países, y se requiere más investigación en este aspecto. Esto lleva a la conclusión de que el impacto de la IED en el comercio exterior del país anfitrión depende del tipo de inversión y de la capacidad de absorción del receptor, del desarrollo económico de los países anfitriones y de origen, y no todos los tipos de IED conducen a más comercio.