La investigación sobre el impacto de los animales de compañía en el bienestar ha sido tanto extensa como inconclusa, encontrando estudios tanto relaciones positivas como negativas. La presente investigación exploró tres conceptos de la ciencia de las relaciones que no se habían examinado previamente y que pueden ayudar a aclarar si los animales de compañía proporcionan beneficios para el bienestar: la autoexpansión (el proceso de añadir contenido positivo al yo a través de la incorporación de nuevos recursos y perspectivas en la identidad de uno o participando en actividades novedosas y emocionantes), la percepción de la capacidad de respuesta de las mascotas y la percepción de la insensibilidad de las mascotas; así como el apego. Nos centramos en la depresión, la ansiedad, el afecto positivo y negativo, y la soledad de los dueños de perros y gatos a través de una encuesta en línea con una gran población de muestra (n = 1359). Encontramos que la percepción de la insensibilidad de las mascotas es un predictor positivo significativo de la depresión, la ansiedad, el afecto negativo y la soledad; que el apego es un predictor positivo significativo de la depresión, la ansiedad y la soledad, y un predictor negativo significativo del afecto positivo; y que la autoexpansión es un predictor positivo significativo del afecto positivo y un predictor negativo significativo de la soledad. La soledad surgió como un mediador en la relación entre la percepción de la insensibilidad de las mascotas, el apego, la autoexpansión y todas las variables de resultado de bienestar mental. Estos hallazgos indican que la percepción de la insensibilidad de las mascotas, el apego y la autoexpansión pueden desempeñar un papel importante pero descuidado en los resultados del bienestar.