La melatonina (-acetil-5-metoxitriptamina) fue descubierta en plantas en 1995, mientras que el ácido salicílico fue el nombre dado al ingrediente activo del sauce en 1838. Desde un punto de vista fisiológico, estas dos moléculas presentes en las plantas nunca han sido comparadas, a pesar de que tienen un gran número de similitudes, como veremos en este trabajo. Ambas moléculas tienen vías de biosíntesis que comparten un precursor común y ambas desempeñan un papel relevante en la fisiología de las plantas, especialmente en aspectos relacionados con el estrés biótico y abiótico. También se han descrito como biostimulantes de procesos fotosintéticos y potenciadores de la productividad en cultivos agrícolas. Revisamos los aspectos coincidentes de ambas moléculas y proponemos un modelo de acción, mediante el cual se puede estudiar la relación entre estas moléculas y otros agentes y hormonas vegetales.