Objetivo: Se analizó la relación entre la riqueza de especies de zooplancton y el área de 34 lagos naturales y 55 lagos artificiales en Brasil (un total de 89), con áreas que varían entre 0,01 y 2.430 km².

Métodos: Se encontraron 33 estudios en la bibliografía especializada, con datos de zooplancton muestreado en áreas limnéticas, analizados mediante estadística descriptiva, comparaciones de grupos no paramétricas, correlación de Spearman y regresión no lineal.

Resultados: La relación entre la riqueza de zooplancton y el área en lagos brasileños depende tanto del tamaño como del tipo de ambiente. En contradicción con aspectos de la teoría biogeográfica, en ambientes pequeños (hasta 6 km²) no hay influencia significativa del área sobre la riqueza, sean naturales (charcas) o artificiales (represas, embalses). Los lagos naturales presentan mayor riqueza y variación de hábitats independientemente del tamaño, posiblemente debido a una composición más diversa de nichos. Los grandes lagos naturales son escasos en Brasil, pero en represas, el área y la riqueza de zooplancton están positivamente correlacionadas a una escala intermedia, hasta 39 km², punto crítico de tamaño a partir del cual la riqueza de especies se estabiliza.

Conclusiones: En los lagos artificiales de tamaño grande o intermedio en Brasil, el área y la riqueza de microcrustáceos presentan un punto a partir del cual la riqueza comienza a estabilizarse, como se esperaría según la teoría biogeográfica. Sin embargo, en ambientes de pequeño tamaño no hay evidencia que confirme esta asociación. Además, se observa que los lagos naturales presentan valores de riqueza más altos y más variables que los lagos artificiales.