El aumento de la complejidad de las cuestiones sociales requiere procesos participativos que involucren a participantes capacitados. Adoptamos la postura de Horelli sobre la participación como no un evento aislado, sino como una comunicación constante entre diferentes grupos que puede asegurarse mediante el uso de herramientas habilitadoras. Aplicamos el Enfoque de Capacidades para enmarcar un proceso de desarrollo de capacidades y entender cómo este marco puede apoyar a un colectivo de emprendedores para que tomen conciencia de sus capacidades (y del impacto de un proceso de renovación urbana en curso sobre estas capacidades). El Enfoque de Capacidades enfatiza las condiciones personales y estructurales que impactan la capacidad de una persona para elegir, las condiciones que afectan el proceso de determinar lo que una persona valora. El documento se basa en un proceso de desarrollo de capacidades de dos años realizado en Genk, Bélgica, y propone un marco conceptual para construir capacidades, en el que el proceso y los resultados chocan con ideas de elección, habilidad y oportunidad, nociones centrales del Enfoque de Capacidades. El estudio de caso examina una de las principales calles comerciales de la ciudad (Vennestraat) y reflexiona sobre un conjunto de artefactos habilitadores utilizados para involucrar a los propietarios en el proceso de desarrollo de capacidades. Este proceso de desarrollo de capacidades, caracterizado por la idea de espacio y capacidades, avanza un punto de vista crítico sobre cuestiones relacionadas con los procesos participativos y proporciona a los profesionales un conjunto de herramientas habilitadoras para iniciar una conversación sobre transformaciones urbanas complejas, como la de Vennestraat.