Los residuos de cultivos de hortalizas ocupan una posición particular en relación a los cultivos de secano debido a menudo a grandes cantidades de biomasa con un contenido de N de hasta 200 kg N ha dejado en el campo. Una cantidad importante de cultivos de hortalizas se cosechan durante finales de otoño y a pesar de la disminución de las temperaturas del suelo durante el otoño, aún se producen altas tasas de mineralización de N y nitrificación. Los residuos de cultivos de hortalizas pueden provocar pérdidas considerables de N por lixiviación durante el invierno y representar una amenaza para cumplir los objetivos de calidad del agua. Sin embargo, al mismo tiempo, los residuos de cultivos de hortalizas son un eslabón vital para cerrar el ciclo de nutrientes y materia orgánica de los suelos. Se necesita un manejo adecuado y sostenible para aprovechar todo el potencial de los residuos de cultivos de hortalizas. Se revisan dos estrategias de manejo de residuos de cultivos fundamentalmente diferentes para reducir las pérdidas de N durante el invierno en rotaciones intensivas de hortalizas, a saber, (i) opciones de manejo en el campo y modificaciones a las rotaciones de cultivos y (ii) eliminación de los residuos de cultivos, seguida de una aplicación útil y rentable.