Durante muchos años, las redes ópticas pasivas (PONs) han recibido una considerable cantidad de atención en cuanto a su potencial para proporcionar conectividad de banda ancha a casi todos los ciudadanos, especialmente en áreas remotas donde la fibra óptica puede atraer a las personas para poblar regiones que han sido abandonadas. La conectividad sin errores ni interrupciones puede ofrecer nuevas oportunidades para comunicarse, ganar dinero y disfrutar de eventos culturales. Las velocidades de transmisión son multigigabit con distancias de unas decenas de kilómetros; estas especificaciones estaban anteriormente reservadas para redes troncales de alta velocidad y larga distancia. Las PONs también pueden soportar una nueva clase de aplicaciones, como la transferencia de tiempo precisa o la detección distribuida de fibra y seguir las nuevas tendencias en redes abiertas. Se proporciona un esquema de los estándares pasados y actuales y los estándares que se han propuesto para la última generación de PONs multigigabit.