Los castaños son árboles polifacéticos que crecen principalmente en el hemisferio norte debido a su aptitud para la producción de frutas y madera. Estos árboles son de gran importancia para la economía y la vida silvestre. La distribución generalizada de estos árboles demuestra su adaptabilidad genética a muchas condiciones ambientales. Las principales variedades de castaño europeo (Miller) cultivadas en Portugal, sus desafíos productivos y los esfuerzos de cría y biotecnológicos desarrollados en las últimas décadas se describen. Este documento destaca los esfuerzos centrados en la mejora de variedades y patrones a través de la selección y hibridación del castaño europeo con las especies asiáticas Siebold y Zuccarini y Blume, que son resistentes a la enfermedad del tinte, que han sido la base de los programas de cría de castaños portugueses. Se describen los esfuerzos de cría y biotecnológicos desarrollados en las últimas décadas, centrados en la resistencia a la enfermedad del tinte y la enfermedad del chancro del castaño. También se discuten las potencialidades de esta investigación para estimular la competitividad del conocimiento e innovación basados en la bioeconomía en el sector productivo del castaño.