Debido a la creciente cantidad de residuos producidos y acumulados, una fuente potencial de elementos podría ser el flujo global de residuos proveniente del proceso de incineración de residuos. Como resultado de este proceso, se producen cenizas de fondo, cenizas volantes y residuos de control de la contaminación del aire. El objetivo de este estudio fue evaluar el potencial de materia prima de los materiales antropogénicos que son las cenizas volantes de la incineración de residuos municipales y de la incineración de lodos de aguas residuales municipales, y la posibilidad de recuperar elementos metálicos u otros elementos económicamente valiosos mediante la comparación de su composición química con la composición química de los materiales terrestres (rocas ígneas ultramáficas, máficas y félsicas, diversas rocas sedimentarias), y con su contenido más bajo en los minerales actualmente explotados. Las cenizas volantes contienen elementos más valiosos y críticos en comparación con los materiales terrestres; sin embargo, están menos concentradas en comparación con el contenido en los minerales actualmente explotados. Dado que los recursos naturales se están agotando, los costos de explotación, procesamiento mineral y operaciones relacionadas están aumentando y las cenizas volantes son fácilmente accesibles. Los materiales baratos no requieren un tratamiento complicado, lo que podría considerarse como una futura fuente de P, Zn, Sn, Cr, Pb, Au y Ag, cumpliendo así con los supuestos de una economía circular y maximizando la protección de los recursos naturales.