La minería a cielo abierto para arenas bituminosas resulta en la formación de grandes fosas que deben ser recuperadas. Algunas de estas fosas se rellenan con una miríada de sustratos, incluyendo relaves ricos en cationes y aniones, para formar una superficie sólida. La recuperación experimental del foso Este, ubicado en el arrendamiento de la mina Syncrude Canada Ltd., se inició en 2011 con el Humedal Sandhill. Aquí, informamos sobre el monitoreo (entre 2015 y 2021) de las comunidades de plantas del Humedal Sandhill y características ambientales significativas, incluyendo cationes básicos y niveles freáticos. Los análisis multivariantes demostraron que las tres comunidades de plantas dominantes establecidas en 2013 han continuado siendo dominadas por las mismas especies nueve años después de que se inició la recuperación, pero con una riqueza de especies reducida. Las comunidades de plantas han cambiado a través del humedal en respuesta a los cambios en los niveles freáticos y al aumento de las concentraciones de sodio. La estequiometría de los cationes básicos es diferente de los humedales naturales de la región, y la química del agua superficial del humedal es única. En respuesta a la variabilidad en los eventos de precipitación junto con el diseño del humedal, los niveles freáticos han sido altamente variables, creando regímenes de agua cambiantes a través del humedal. Las respuestas de las comunidades de plantas a estas condiciones cambiantes, junto con el aumento en las concentraciones de cationes básicos, especialmente sodio, proporcionan datos de referencia para futuros diseños de recuperación en fosas. Las respuestas de las plantas subrayan la necesidad de desarrollar diseños de recuperación para paisajes perturbados por la minería que alivien los eventos extremos de fluctuación de los niveles freáticos y disminuyan las concentraciones de cationes a niveles que se acerquen a los humedales naturales.