El biochar es un material poroso obtenido por la degradación térmica de biomasa en condiciones sin oxígeno. Hoy en día se aplica en muchos campos. Por ejemplo, se utiliza para sintetizar nuevos materiales para la remediación ambiental, la catálisis, la alimentación animal, absorbente de olores, etc. En las últimas décadas, el biochar también se ha aplicado a los suelos debido a sus efectos beneficiosos en la estructura del suelo, el pH, el contenido de carbono orgánico del suelo y la estabilidad, y, por lo tanto, la fertilidad del suelo. Además, este material carbonáceo muestra una alta estabilidad química. Una vez aplicado al suelo, mantiene su naturaleza durante siglos. En consecuencia, se puede considerar un sumidero para almacenar dióxido de carbono atmosférico en los suelos, mitigando así los efectos de los cambios climáticos globales. La literatura contiene numerosos trabajos que tratan sobre los efectos ambientales del biochar. Sin embargo, existe una discrepancia entre los estudios que tratan sobre las aplicaciones del biochar y aquellos que tratan sobre la físico-química detrás del comportamiento del biochar. Por un lado, la impresión es que la mayoría de los trabajos en los que se prueba el biochar en suelos se basan en procedimientos de prueba y error. A veces estos dan resultados positivos, a veces no. En consecuencia, parece que el mundo científico está dividido en dos facciones: partidarios o detractores. Por otro lado, los estudios que tratan sobre la físico-química del biochar no parecen ser útiles para resolver el problema de las facciones. Este artículo de revisión tiene como objetivo recopilar toda la información sobre la físico-química del biochar y utilizarla para explicar el papel del biochar en diferentes campos de aplicación.