El área foliar específica (AFE) se ha relacionado con las perturbaciones ambientales, mostrando una correlación positiva entre la intensidad de las perturbaciones y el AFE en una comunidad vegetal. Sin embargo, estos estudios evaluaron las respuestas de la comunidad vegetal en su conjunto, ignorando atributos de las especies, como su posición en el estrato vertical del bosque. Considerando la importancia del AFE para comprender los procesos ecológicos forestales, este estudio tuvo como objetivo determinar la influencia del régimen de perturbaciones en el AFE de las especies del sotobosque, considerando que, a diferencia de las comunidades en su conjunto, un aumento en la intensidad de la perturbación implica una disminución del AFE de las especies del sotobosque. Este estudio se realizó en nueve sotobosques de bosques estacionales en Brasil. Se seleccionaron las especies más abundantes y se evaluó su AFE. La variabilidad del AFE entre poblaciones de diferentes bosques se analizó mediante pruebas t de Student. El AFE del sotobosque (AFE) también se comparó mediante una adaptación del índice de media ponderada por la comunidad. La comparación del SLA de las especies mostró diferencias significativas entre las poblaciones del sotobosque bajo diferentes regímenes de perturbación, mostrando una disminución del SLA con un aumento en la intensidad de la perturbación. Se encontraron resultados similares para el SLA de las comunidades del sotobosque (SLAU), lo que corrobora nuestra hipótesis. La correlación entre una reducción del SLA de las especies y del SLA del sotobosque con un aumento en la intensidad de la perturbación contradijo la tendencia observada en la literatura para la comunidad en su conjunto. Este estudio destaca la importancia de la evaluación del SLA en el sotobosque como indicador de la etapa sucesional de las comunidades.