Aunque los cultivos de cobertura de verano (CCs) tienen períodos de crecimiento relativamente cortos, pueden mejorar significativamente la salud del suelo al contribuir al ciclo del carbono (C) y nitrógeno (N). Tres CCs de verano, incluidos avena, alforfón y guisante, fueron plantados en junio-julio y evaluados por su biomasa, asignación de asimilados a las raíces, rendimiento de C y N, y patrones de descomposición de residuos después de la terminación en un período de 14 semanas. La biomasa total (raíces + brotes) fue más alta en alforfón (5822 kg ha), seguido por avena (4836 kg ha) y luego guisante (2022 kg ha). A través de las especies, la asignación de asimilados a las raíces disminuyó del 34% a los 30 días después de la siembra al 18% en la terminación. El rendimiento total de C fue de 2409, 1941 y 808 kg ha para alforfón, avena y guisante, respectivamente, con un contenido de C en raíces considerablemente más bajo que el contenido de C en brotes. Las relaciones carbono-nitrógeno (C:N) iniciales en las raíces y brotes de guisante fueron considerablemente más bajas entre las especies y permanecieron por debajo del umbral de 25:1, indicando potencial para la mineralización neta de N. En contraste, avena y alforfón mostraron C:N iniciales de 40-50 en raíces y alrededor de 30 en brotes. Estas relaciones cambiaron durante la descomposición. Después de un período de descomposición de 14 semanas, todos los CCs habían liberado más del 50% de su biomasa de raíces y brotes. Sin embargo, la liberación de su C y N no se alineó directamente con la descomposición de la biomasa. Aproximadamente el 70% del C en raíces y brotes de avena y alforfón permaneció sin liberar después de 14 semanas. La lenta liberación de N de los residuos de avena y alforfón sugiere una posible inmovilización de N, lo que podría llevar a una deficiencia de nitrógeno en los cultivos subsiguientes.