Las especies insulares han evolucionado en un entorno de amenazas reducidas, incluyendo presiones de depredación disminuidas, y se predice que han regulado a la baja las defensas fisiológicas contra tales amenazas. Medimos una de estas defensas, la velocidad de escape al correr, en lagartos de 22 islas mediterráneas. Encontramos que esta defensa crítica contra depredadores se reduce en lagartos de islas con menos tipos de depredadores. Si bien el número de especies de depredadores en una isla afecta la velocidad de carrera de esa población, no todos los tipos de depredadores son igualmente importantes. La presencia de depredadores mamíferos eficientes como gatos y martas de piedra es particularmente influyente en la retención de altas velocidades de carrera en sus presas lagartijas. En general, nuestro enfoque nos permite predecir la capacidad de carrera de una población insular en función de los tipos de depredadores en esa isla. Esto es importante porque la capacidad de carrera reducida se correlaciona con el riesgo de extinción por nuevos depredadores invasores. Por lo tanto, nuestro enfoque ayuda a predecir la vulnerabilidad de la población y puede ayudar a guiar la inversión de fondos de conservación escasos para un efecto máximo.