La coloración animal ofrece una oportunidad única para explorar los mecanismos evolutivos que subyacen a la diversidad fenotípica. La coloración conspicua causada por pigmentos juega un papel crucial en la señalización social a través de múltiples especies al transmitir información sobre la calidad individual, los rangos sociales o la condición reproductiva. Sin embargo, la mayoría de los estudios anteriores se han centrado predominantemente en los colores producidos por los pigmentos exógenos, los carotenoides. Los pterinas son otro grupo prevalente de pigmentos conspicuos, que pueden ser producidos endógenamente y han recibido comparativamente poca atención. Si los colores basados en pterinas representan señales fiables sigue siendo elusivo. La notable coloración rojo ventrolateral exhibida por los machos de la lagartija con cabeza de sapo de Guinan en el desierto de Mugetan presenta un modelo ideal para investigar la coloración basada en pterinas. A través de la microscopía electrónica y la identificación metabolómica, descubrimos tres tipos de pigmentos de pterina dentro de los xantóforos. Integrando una serie de mediciones morfológicas y experimentos de comportamiento, encontramos que esta coloración roja no estaba correlacionada con el tamaño corporal, la fuerza de mordida y el nivel de testosterona, ni las hembras mostraron un sesgo de preferencia hacia ella. Sin embargo, la intensidad del rojo predecía los resultados de la competencia entre machos, siendo más probable que los machos de rojo más intenso emergieran como ganadores. Nuestros resultados indicaron que la coloración basada en pterinas podría transmitir información sobre la calidad de los machos, sugiriendo su posible papel en la señalización honesta, dada la vital importancia del metabolismo de pterinas en los procesos fisiológicos. Este estudio proporciona un nuevo caso para la comprensión de los colores basados en pterinas en los animales.