Este artículo examina teóricamente hasta qué punto la percepción visual ha excluido formas alternativas de cultura en las ciudades y pueblos del Patrimonio Mundial en España. Para ello, se realiza una revisión inicial del marco y los criterios de la UNESCO que establecen el valor universal excepcional de las ciudades y pueblos españoles. A esto le sigue una revisión de conceptos menores como la informalidad y la creatividad, que están relacionados con concepciones alternativas de cultura y patrimonio. En tercer lugar, una revisión de la literatura proporciona una visión general de la valoración del valor social en el ámbito del patrimonio. Esto se logra a través del enfoque del Paisaje Urbano Histórico, que se adapta a formas específicas de valoración local. Un análisis de políticas ayuda a explicar la necesidad de revisar los principios de protección en términos de evaluaciones éticas. El análisis muestra que las políticas obsoletas chocan con los métodos contemporáneos de evaluación y participación en la creación del patrimonio.